Puuure chocolade gezond noemen is geen vreemde gedachte, want deze donkere lekkernij bevat veel meer dan alleen een volle smaak. Wie denkt aan chocolade, denkt vaak eerst aan snoepen of trakteren. Toch zit er in pure chocolade een bijzondere mix van stoffen die kunnen bijdragen aan je welzijn. Het is dan ook niet gek dat veel mensen zich afvragen of het eten van pure repen goed voor je lichaam is.
De bijzondere samenstelling van pure chocolade
Pure chocolade verschilt van melk of witte chocolade, vooral door het hoge percentage cacaopoeder. In de pure variant zit meestal minstens 70 procent cacao. Deze cacao bevat een flinke hoeveelheid mineralen, zoals ijzer, magnesium, koper en mangaan. Ook zitten er vezels in pure chocolade, wat goed is voor je darmen. Het vet in pure chocolade komt vooral van cacaoboter, een natuurlijk vet dat minder erg is dan veel mensen denken. De hoeveelheid suiker in pure chocolade is vaak lager dan in andere soorten. Dit alles samen maakt dat pure chocolade veel voedingsstoffen biedt, zonder grote hoeveelheid toevoegingen. Elke hap bevat dus naast smaak ook een klein beetje voeding.
Pure chocolade en het hart
Uit verschillende onderzoeken blijkt dat pure chocolade gunstig kan zijn voor je hart. In cacao zitten stoffen die flavonoïden heten. Deze flavonoïden kunnen je bloedvaten ontspannen en helpen bij een gezonde bloeddruk. Ook zorgen ze ervoor dat het ‘slechte’ cholesterol minder invloed krijgt in je lichaam. Mensen die af en toe een stukje pure chocolade nemen, kunnen een lager risico hebben op problemen met hun hart of bloedvaten. Het is wel belangrijk niet te veel te eten, want in chocolade zitten ook veel calorieën. Een klein stukje per dag kan al genoeg zijn voor een klein voordeel voor je hart.
De invloed op je humeur en hersenen
Een stukje pure chocolade eten geeft vaak een vrolijk gevoel. Deze stemmingmakerij komt door stoffen als tryptofaan, theobromine en cafeïne. Tryptofaan helpt als bouwstof voor serotonine, wat bekend staat als het gelukshormoon. Theobromine lijkt een beetje op cafeïne en kan je wat meer energie geven. Ook zitten er antioxidanten in pure chocolade, die je lichaam beschermen tegen beschadiging door vrije radicalen. Sommige studies geven aan dat regelmatig pure chocolade eten kan helpen om je geheugen scherp te houden als je ouder wordt. Toch moet je ook hierbij oppassen voor overdaad, want te veel chocolade kan zorgen voor te veel suiker en vet.
Pure chocolade als bewust tussendoortje
Wie op zijn voeding let en een tussendoortje zoekt, kiest vaker voor pure chocolade dan voor melkchocolade of koek. De pure variant vult sneller en je hebt meestal genoeg aan een klein stukje. Hierdoor snoep je minder snel te veel. Omdat pure chocolade intenser smaakt, geniet je langer van een klein stukje en krijg je minder snel zin in meer zoetigheid. Ook voor mensen met een beetje aanleg voor suikerziekte is pure chocolade soms een betere optie, maar dan wel met mate. In kleine hoeveelheden geeft pure chocolade dus niet alleen plezier, maar kan het ook een bewuste keuze zijn als snack.
Veelgestelde vragen over pure chocolade en gezondheid
-
Heeft pure chocolade dezelfde voordelen als rauwe cacao?
Pure chocolade en rauwe cacao lijken op elkaar, maar rauwe cacao heeft vaak nog meer actieve stoffen omdat het niet is verhit. Toch bevat pure chocolade met een hoog cacaopercentage ook veel van deze gezonde stoffen.
-
Kan ik pure chocolade eten als ik gewicht wil verliezen?
Pure chocolade bevat minder suiker dan melkchocolade, maar nog steeds veel vet en calorieën. Een klein blokje kan als tussendoortje helpen om minder te snoepen, maar veel eten past niet goed in een afvalplan.
-
Is pure chocolade geschikt voor mensen met lactose-intolerantie?
De meeste pure chocolade bevat geen melk of maar heel weinig melk. Lees altijd het etiket, want sommige merken voegen toch melk toe. Echte pure chocolade zonder melk past bij een lactosevrij dieet.
-
Wat zijn flavonoïden en waarom zijn ze gunstig?
Flavonoïden zijn stoffen uit planten die in cacao voorkomen. Ze beschermen je lichaam tegen schade door vrije radicalen en dragen bij aan gezonde bloedvaten en een goed werkend hart.
-
Maakt pure chocolade je echt gelukkiger of is dat een fabel?
Een klein stukje pure chocolade kan een goed gevoel geven, onder andere door stoffen die meewerken aan het maken van het gelukshormoon serotonine. Veel mensen merken dat hun stemming even verbetert na wat chocolade.
